1988年的一个晚上，李本能开完会回到办公室。助理早已回家，办公室空荡荡的，他发现桌子上有一张助理留给他的纸条，上面是一个座机的电话号码。李本能习惯性地以为是客户打来的电话，虽然时间不早了，但唯恐对方有急事，他还是打了过去。

　　电话铃响了两声，接通了，是个男的。对方报上姓名，李本能并不认识，但让他吃惊的是，对方对于自己的家庭背景、学历情况、工作经历等了如指掌。那是一家猎头公司，一直在等李本能回电话。也正是这一通电话，改变了李本能的人生轨迹。如果没有这个电话，他可能会在IBM终老一生。

　　在IBM打拼十一载，一朝终结

　　20世纪80年代末，猎头这个行业在内地还不为人知，在美国，猎头公司大都受企业委托，为企业挖掘行业优秀人才。IBM那么多人，猎头怎么就偏偏盯上了李本能呢？

　　早在一年前，一家名叫赛门铁克(Symantec，后于2000年5月被西门子收购)的IT公司就注意到李本能了。1987年，IBM在医疗系统方面的业务已经难以为继，系统问题层出不穷，客户维系又跟不上。为了突破困局，IBM进行内部调动，让李本能去负责这项业务。转机果然出现了，不到一年时间，李本能将这块生意做得红红火火，也因此又获得一次升迁机会。众所周知，在通用、IBM这样的跨国企业，在一年内连升两级基本不可能，这样的升迁起码要三年时间。

　　IBM的新动向当然逃不过业内同行的眼睛。按照赛门铁克的分析，IBM的医疗系统业务半死不活，肯定做不下去了，不承想，不到一年时间，不但起死回生，而且变得生龙活虎。赛门铁克对此进行了调查，发现了李本能，并决定“猎取”这个华人。

　　赛门铁克是一家在美国本土发展相当不错的企业，在业内影响力仅次于IBM。当然，从规模和业绩来看，仍无法与IBM相提并论。赛门铁克为李本能开出了优厚条件：出任公司资深副总裁，薪酬是他在IBM的3倍。李本能略带调侃地对《新财经》记者说道：“条件好得不得了，我没有理由不去。”

　　考虑了三天之后，李本能便向IBM递交了辞呈。

　　IBM这样的国际IT巨头是众多IT人向往的高地，李本能在这里已经打拼了十一年，为什么说离开就离开？

　　李本能深思熟虑了一番：博士毕业后，自己进入IBM工作，一直负责软件管理。跟随IBM先后搬了六次家。有意思的是，IBM每搬一次家，他就晋升一次，从一名普通业务管理人员一路升至高管，他是IBM高管层中为数不多的华人之一。就此离开，心里有种说不出的滋味。他客观分析了自己在IBM的发展空间，直觉告诉他，已经到头了，此刻离开未尝不是一次好的机会。

　　李本能来到了赛门铁克。四年以后，他再一次离开，与同样曾在IBM任职的刘英武(后创办群硕软件，任董事长兼首席执行官)合作成立了一家软件公司，后被一家名为Insignia的公司收购。

　　粗略算一下，离开IBM后，李本能先后出任过赛门铁克公司副总裁、Inxight公司首席执行官等职务，也曾创造出不俗的业绩，但他总觉得少了点什么。

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