在美国，社交网站正面临着来自各州执法官员的法律和政治压力，要求这些网站推出备受争议的年龄确认技术。这项新技术旨在铲除伪称年轻人的在线性犯罪者，以保护占社交网络用户22%的儿童。MySpace母公司、鲁珀特?默多克(RupertMurdoch)旗下的新闻集团(NewsCorporation)高管去年11月与各州司法部长开会讨论了这一问题。

　　然而，对于许多青少年及其父母而言，从学校操场转移到MySpace等网站的欺凌威胁十分令人担忧。去年9月，英国政府发表了有关如何解决网络欺凌(cyber-bullying)问题的指导方针——根据英国儿童、学校和家庭部(DepartmentForChildren,SchoolsandFamilies)的研究，每3个儿童就有一个遭遇到这一问题。儿童、学校和家庭事务大臣埃德?鲍斯(EdBalls)表示：“网络欺凌是尤为阴险的欺凌方式，它可以追踪年轻人的去向，同时，网络提供给犯罪分子的匿名身份也让受害者面临更大压力。”

　　相关机构正采取措施保护儿童不受互联网虐待。然而，就像马拉格汉的例子那样，如果网络欺凌的受害者是成年人，谁负责保护他们呢？

　　一个答案是马拉格汉的雇主：肯特大学(UniversityofKent)。“我们不反对学生使用Facebook等网站，只要他们采取负责任的方式，”一位发言人表示。“然而，网上的一些评论非常无礼，作为格雷厄姆的雇主，我们提醒Facebook，它违反了行为准则。”

　　对付网络欺凌

　　根据英国教师与讲师协会(AssociationofTeachersandLecturers)的指导方针，这所大学采取的措施是对的。该指导方针建议称，如果网络欺凌影响了某位员工，在了解了事情经过后，“高级经理应与网站管理员进行接洽，确保网站将其作为紧急事件，在24小时内修改或删除这些内容。如果网站不合作，高级经理应与互联网服务供应商联系。”

　　Facebook表示，它也认为不能容忍网络欺凌。一位发言人表示：“Facebook不会容忍该网站上的网络欺凌行为，一旦发现有人用任何方式对他人进行欺凌，将会查封他的帐户。”Facebook在其使用条款中说明，如果会员对其他用户实行恐吓、骚扰或欺凌，或者参与掠夺或跟踪行为，他们的账户将被查封。在其它规定中，会员若用虚假身份注册，可能会失去帐户。

　　诺顿罗氏律师事务所(NortonRose)合伙人、信息技术(IT)和知识产权法律专家马修?哈里斯(MatthewHarris)解释称，骚扰或欺凌可能激起反欺凌的行为。但他表示：“就像欺凌者对他的行为负责一样，当网络欺凌出现后，任何在互联网上对这种行为提供便利（如社交网站），并在了解事情发生后仍继续提供便利的人，可能也要负责。”

　　马拉格汉表示，Facebook没有对肯特大学的申诉做出回应，并且“似乎没有对此采取任何行动”。相反，该网站告知这所大学，它不接受机构提出的申诉。因此，他自己联系了该网站，要求关闭这个群。他也登陆了该网站，使用“报告群组”功能，提醒Facebook注意这个问题。

　　Facebook继续允许这个群停留在该网站上，未对马拉格汉提出的取消此群的要求做出回应。最终在一位同事的儿子的帮助下，马拉格汉进入了“讨厌图书馆那个矮胖子”的群体，并删除了相关内容，而此时，这个群已经创建了一个多月。

　　对于埃文斯而言，网络骚扰是社交网络经历的一部分。透过咖啡店的窗户向外望去，她指着街上那些在沉闷、灰暗的光线中奔波的人们说道：“他们不会想到互相侮辱，但他们上线后，会互相侮辱，就像是世界末日一样。”

　　苏塞克斯大学(UniversityofSussex)讲师、互联网社会心理学专家卡伦?朗(KarenLong)表示，网络只是为一直存在于我们身边的行为提供了一个新的平台。她认为社交网络用户之间的互相侮辱，“与人们在公共厕所墙上写下骂人的话一样”。

　　然而，她也同意，现实行为与网上经历之间存在重要的区别。“在面对面互动中限制人们行为的因素，在网上都消失了，”她表示，“由于状态标志不存在，人们能够更自由地做出更加反社会的行为。”这种明显的责任逃脱，是社交网络的巨大危险之一。许多网站的用户认为，网上发生的事情只会停留在网上，但马拉格汉的例子说明，并非总是如此。

　　法律在保护互联网用户免受虐待方面取得了一定进步。但对于个人而言，自我保护通常更为有效。因此，现在有越来越多的志愿组织，致力于拥护良好的网民价值观，它们在网上巡查那些滥用网络环境的人们。

　　数码天使的庇护

　　“数码天使”(CyberAngels)位于宾夕法尼亚州的总部办公室虽然很小，但却展开了一项全球性行动，为网络用户提供保护。最初创建时，该组织是“护卫天使”（GuardianAngels，1979年创建的志愿组织，负责巡视纽约的街道和地铁）的下属机构。它向网络跟踪和欺凌的受害者提供支持和建议。它每周提供免费的网上课堂，内容涉及很多主题，目的是帮助网络用户了解他们该如何保护自己免受可能的欺凌。

　　“我们将帮你收集你需要向警方提供的所有信息，”该组织发言人卡佳?吉福德(KatyaGifford)表示。“来自社交网站受害者的申诉最多；这是我们处理的头号问题，这一问题似乎正在增多。”

　　在咖啡店内，四周环境变得非常嘈杂。街角的医院似乎刚刚完成针对伦敦所有母婴的产后课程。咖啡店里充满着咖啡机的嘶嘶响声、婴儿的哭叫声以及妈妈们安抚孩子的声音。

　　埃文斯正在向我讲述她离开Facebook以后的生活：“有段时间，我被它控制住了，我不能关闭它，即便我想这样做。我总是会查看它。如果不在线，我会有一种社交中断的感觉。但我认为，这相当可笑。我更愿意离开，而不是受它的控制。”