6年前，胡君明还在微软美国总部雷德蒙担任硬件可靠性和零部件工程经理，当时为支持微软软件的功能测试与用户体验，微软内部已研发出世界上第一款平板电脑。一个偶然的机会，胡君明从某个行业技术大会上得知一个消息，如果其他厂商不生产平板电脑，微软就来生产。得知这个消息时，技术出身的胡君明特别高兴。

　　2004年2月，胡君明移居中国深圳，并与其他三位同事共创微软亚洲硬件中心(MicrosoftAsiaCenterforHardware，即MACH)。作为MACH总监，胡君明主要负责硬件产品的设计、工程测试以及制造管理。至此，微软硬件研发团队分属美国的雷德蒙与中国深圳。按照鲍尔默的要求，微软硬件部门的工作最终为了解消费者的需求，而不是把注意力只放在微软的技术上。

　　因为微软硬件奉行这一原则，全球外设行业23项重要发明中，微软硬件揽括了17项。微软硬件经过25年的发展已顺其自然从幕后走到前台，“由于微软硬件部门的存在，微软已不再仅仅是一家软件公司。”微软娱乐及设备事业部总裁RobbieBach这样表示，“从Xbox到Zune，以及现在的微软平面电脑(MicrosoftSurfaceComputer)，硬件集团正在不断地将自己的专业技术推广到微软所有类别的产品生产中。”

　　硬件的四分之一世纪

　　1982年，前施乐公司员工查尔斯·西蒙尼加入微软，他希望为MicrosoftWord增加对鼠标的支持，与此同时，PaloAlto研究中心对鼠标的研究也引起微软的注意。比尔·盖茨等决策团队开始试水硬件。同年，微软正式成立硬件团队，负责研制的第一款产品便是与Word兼容的鼠标。1983年5月2日，微软研制的第一只鼠标Microsoft’soriginalmouse诞生，这款鼠标左右分别有只深绿色按钮相互对称，微软内部将这款鼠标称为“绿眼睛”。微软将其与Word捆绑销售，并附带三款软件，以供用户练习如何用鼠标移动光标。

　　2007年9月19日，在微软中国研发集团深圳园区开园仪式现场，微软硬件事业部总经理RustyJeffress像一位魔术师一样将藏在身后的“绿眼睛”拽到大家眼前，当年这款鼠标售价195美元。此后，在硬件的技术设计上，微软加入了人体工程学、滚轮技术、光学科技、高端激光等核心技术，并将硬件产品从起初的鼠标拓展到现今的鼠标、键盘、摄像头、播放器以及游戏设备等多元化线路。

　　但最初微软的产品并没有太过市场化，甚至还是循着软件幕后“推手”的轨迹。胡君明告诉《互联网周刊》，起初微软并没有太在意硬件的技术转让，虽然在某些核心技术领域微软已有绝对优势，比如全球拥有鼠标光学芯片技术的厂商仅只两家，其中一家便是微软。

　　微软娱乐及设备事业部中国区市场总监蒋卫东向本刊介绍，目前微软硬件主要围绕三方面的用户体验来展开，即高效的办公体验、即时的分享体验以及畅快的游戏体验。

　　据微软内部人士透露，2007年是微软硬件历史上获利最好的一年。作为另一支研发团队，微软亚洲硬件中心在成立三年后于2007年9月正式进驻深圳南山高新技术产业园。

　　每个星期就有一个新专利

　　2007年9月10日，微软中国研发集团有近300名员工入驻深圳南山高新技术产业园的清华同方信息港，并正式宣布开园。这意味着在微软中国研发集团3000多人的研发团队中，有十分之一将在此作息，其中涵括130多位研发人员的亚洲硬件中心和100多人的移动互联网技术(中国)研发中心两支研发力量。

　　座落于深圳清华同方信息港5号楼的微软中国研发集团深圳园区总在不厌其烦做着各种试验。磨损度测试需要鼠标在固定仪器中往复几亿公里，按键的使用寿命，滚轮的可靠程度等则通过跌落试验、滚轮测试到按键测试及高温测试来一步步检验。微软第一款人体工程学鼠标便诞生于深圳的研发团队。

　　胡君明回忆，他在微软总部就职时，雷德蒙实验室的研发团队为了给鼠标找到更好的油漆，使用香水、茶叶、咖啡、可乐等9种基本的液体反复实验，并进行相关的高温测试。“我们现在每个星期就有一个新的专利、新的发明。”胡君明告诉本刊记者。

　　时至今日，微软全球负责硬件开发的高级工程师大概有600～900人左右，这其中并不包括做市场的工程师，并分属在美国雷德蒙总部和中国深圳。目前，两个研发团队所承揽的研发项目旗鼓相当，在鼠标、键盘、摄像设备等方面，微软亚洲硬件中心承揽了近50%的研发项目，微软总部的研发中心更多偏重于创新。

　　在胡君明看来，这个数字还会稳健增长，“到2007年，微软亚洲硬件中心将承揽75%的产品研发项目”。

　　从幕后到前台

　　如果说2006年对于微软硬件来说是发明专利颇丰的一年，那么2007年，微软在硬件上的市场策略将进入实质操作阶段。

　　如果周末没有特别的安排，微软娱乐及设备事业部大中华区董事总经理陈学良就会和自己的两个孩子一起玩Xbox360、飞车游戏和吉它英雄等，两个孩子觉得他们的父亲从事的工作能与他们的兴趣关联是件很酷的事。

　　2007年4月，陈学良正式入职微软，并负责领导微软娱乐与设备事业部在中国大陆、台湾和香港的销售及市场营销。上任不久，陈学良便走访南方部分市场。在他看来，目前微软硬件在渠道上还比较单一，从地域覆盖来看也十分有限，还有更多工作需要深耕细作。此前微软与佳杰科技签约，加强硬件的分销网络，到目前为止，微软硬件在中国有包括佳杰科技、联强国际以及讯宜国际三大渠道总代理商。陈学良告诉本刊，目前，微软正与方正合作建立品牌店。

　　目前，微软“surface桌面电脑”的功能已基本实现，通过这台类似咖啡桌的电脑，可以脱离鼠标，并由多个人参与其中进行游戏、对话、图片处理等各种娱乐商务活动。据微软内部人士透露，该产品正在与全球最大的赌场洽谈合作。预计这款产品将在北美、欧洲、日本等地首推。

　　另外，在2007年8月，微软与国际著名电子竞技俱乐部wNv智勇团队达成战略合作，并于2007年10月，支持wNv参加在美国西雅图举办的2007世界电子竞技锦标赛(WCG)最终决赛。

　　“给我一年时间，利用今年建立更好的基础。”陈学良说。至此，微软硬件的角色又有了新的意义。