第一节　罗马帝国、大秦帝国及草原帝国的崛起与衰落

　　在这段漫长的岁月里，世界各大文明都相继进入了帝国时代，但绝大多数的帝国都出现在亚欧大陆。不论从横向的地域影响还是从纵向的历史影响来看，罗马帝国、大秦帝国以及蒙古人开创的草原帝国为这一时期内最具代表性的三大帝国。

　　（一）罗马帝国的兴衰(公元前27～公元476)

　　本文中所指的罗马帝国主要指“西罗马帝国”。从公元前27年到公元476年，西罗马帝国大体经历了三个主要发展阶段：

　　1、前期罗马帝国（公元前27年至公元193年）

　　包括奥古斯都元首统治（公元前27至公元14年）、克劳狄王朝（公元14至68）、夫拉维王朝（公元69至96）、安东尼王朝（公元96至192）。

　　2、前期帝国时代（公元193年至公元248）

　　罗马社会处于相对稳定时期，隶农的盛行使奴隶制生产关系得到局部改造，因而使经济有所发展。此时帝国疆界东起幼发拉底河，西至西班牙、不列颠、南达北非、北至多瑙河、莱茵河。

　　3、后期帝国时代（公元248至公元476）

　　这是帝国由危机走向灭亡的时代。此时罗马帝国由元首制（蒲林斯制）转为多米那制，即以公开的君主制代替元首制。395年，皇帝狄奥多西死后，罗马帝国分裂为东西两部份，西罗马帝国以罗马为首都，东罗马帝国以拜占廷为首都。公元4世纪以后，日耳曼人大举进攻罗马。476年，西罗马帝国遂亡。东罗马帝国在不同的历史条件下，存在到1453年。

　　（二）大秦帝国的兴衰

　　大秦帝国(公元前221年－公元前206年)历史很短，但其对后世的影响及其深远。秦始皇统一了中国大陆，除西部、西南部和东北部的边疆地区尚未开发外，其版图基本沿用至今；始皇时建立的一套中央集权制度，也基本上为后世历代王朝所继承；秦代修建的万里长城，至今仍是世界建筑史上的奇迹。但秦始皇的统治却是历史上少见的残暴统治，因此它很快又被人民起来推翻，成为短命王朝。

　　大秦帝国从立国到帝国大体经历了三大阶段：

　　1、战国争霸与秦国崛起

　　东周末年，群雄并起，七大诸侯国在连年的征战中力量此消彼长。战国后期，秦国经过商鞅变法已进入了高速发展阶段，国富兵强，为兼并六国创造了物质条件。

　　2、统一六国与帝国建立

　　公元前238年，秦王嬴政亲政后，选拔了许多得力武将，对其它六个国施展远交近攻，分化离间，各个击破的策略，并在二十六年的征讨中，相继消灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，于公元前221年建立了统一的多民族的中央集权制国家--秦王朝，自号秦始皇。

　　3、农民起义与帝国灭亡

　　二世元年（前209）七月，终于爆发了以戍卒陈胜、吴广领导的农民大起义。起义烽火迅速蔓延，各地反秦力量都来参加。六国旧贵族的残余势力、秦国的下级官吏和地方势力也都起来反秦。秦军大败。但起义军内部矛盾很快出现，相互仇杀。反秦斗争遂由六国旧贵族之后项羽与原秦下级官吏刘邦分别领导。

　　（三）草原帝国的兴衰

　　蒙古人是来自中亚地区大草原的游牧民族。他们为争夺放牧用的草地而相互争战不休，而且，还不时对南方和东方的发达文明进行掠夺性袭击。从公元十三世纪初开始，蒙古各部落统一起来，开始了大规模的对外征服行动。沿着自己１０００多年前的祖先--匈奴人的足迹，蒙古人依靠武力建起了一个有史以来规模最大的帝国。由于所到之处给当地人带来的大多是死亡和毁灭，因此，蒙古人又被称为是“魔鬼骑兵”。

　　蒙古人居住在现在蒙古共和国贝加尔湖以南的大草原上。在势力最为强盛的阶段，蒙古人建立的帝国从朝鲜半岛开始，横跨整个亚洲，抵达俄罗斯的欧州部分和波罗的海沿岸。他们征服了小亚细亚大部分地区，以及现在的伊朗，伊拉克，阿富汗，巴基斯坦，印度部分地区，缅甸部分地区，越南部分地区，以及中国全境。

　　作为一个游牧民族，蒙古人最初并没有像其它文明一样拥有公认的首都。成吉思汗虽然把Ｋａｒａｋｏｒｕｍ确定为自己的首都，但这位天之娇子通常都是在行军途中对自己的部下发号施令。占领中国的蒙古统治者把自己的首都定在北京。而Ｓａｍａｒｋａｎｄ则是后来蒙古帖木儿帝国的首都。

　　由于整个蒙古帝国后来分裂为数个帝国，所以也没有确切的结束年份。

　　整个蒙古帝国似乎就是伴随着不断的战争与征服发展的，这支草原的军队对亚欧大陆各大文明的侵入深刻的影响了这些文明日后的发展轨迹。