天分是上帝给的，所以要谦逊；声誉来自他人，所以要感恩；自负由自身产生，所以要谨慎。

——约翰·伍登（John Wooden）

一个小学五年级的学生放学回到家里，兴高采烈地对妈妈说：“我被评选为全班最漂亮的女孩。”第二天放学回到家后，更是异常兴奋，迫不及待地对妈妈说：“我被选为全班最受欢迎的人。”

几天后，她又获得了第三个奖项，不过这次她什么也没说。母亲注意到女儿有点闷闷不乐，就问她：“这次你被选为什么啦？”

她用几乎听不见的声音说：“最自大的人。”

有时，我们多少都会有点自鸣得意。人真的很容易被成绩冲昏头脑，也很难从飘飘然的自傲中摆脱出来。只要稍受刺激，或是别人稍稍提了那么一句，我们就会滔滔不绝、牢骚满腹，好像我们的孩子刚刚被绑架了似的。

温柔——一种内心的力量

与他人融洽相处的关键就是认清自己。只有看清自己，才能看清他人。乔治·布什在宣誓就任美国总统时说，他希望美国能够成为一个更加友爱，更加和善的国家。

有人说得好：“没有比温柔更为有力的，没有比真正的力量更为温柔的。” 正如要想抓更多的苍蝇只能用蜂蜜而不是醋那样，人们更容易接受温和的劝诫，而不是威胁的言词。

约翰·伍登教练讲了一个最能体现这个真理的故事——

我的老爸，乔舒亚·伍登（Joshua Wooden），是一个外表强硬而内心温柔的人。论到精力，年轻力壮的小伙子都往往比不上他。白天，爸爸在地里忙活一整天。可到了晚上，他照样能给孩子们讲故事。

我家养了两只骡子，杰克和凯特。凯特可是只倔骡！在我耕地的时候，它有时会赖在地上，不管我怎样使劲地揍它，它就是不肯起来。老爸看到我的狼狈样，就会走到凯特跟前，说一声：“凯特。”说来也奇怪，凯特懒腰一伸，立刻站了起来，又开始干活了。老爸从来不在发怒的时候打它们。

过了好长时间，我才明白，即使是头倔骡，也吃软不吃硬。

骡子是这样，人更是如此。登山宝训讲到：“温柔的人有福了，因为他们必承受地土。”（《马太福音》五章第5节）“温柔”这个词，在这里指的就是“友爱”与“和善”。然而不幸的是，温柔在地球上还不能大行其道，因为不温柔的人已经将它搞得一团糟了。

当然，我在说到和善、温柔与谦逊的时候，并不是指软弱。温柔并不是软弱，和善也决不是懦弱。“温柔”与“和善”也决不应该与又瘦又小、戴着眼镜的小女生形象的书呆子联系在一起。温柔是指内心虽有力量，但收放自如。骏马虽好，驯服之前却毫无用处；药不对症，良药也成了杀人的毒药；暴风所过之处，一切荡然无存。

因为谦逊，所以优秀

在我看来，温柔是对人谦逊的保证。本杰明·弗兰克林22岁时住在费城，那时他刚刚脱离学徒工的悲惨生活。正如传记作家所说的，他正在努力发现自我。他的心中常常萦绕着这样一个问题——我生活中最重要的事情是什么？

作为答案，弗兰克林列举出了12种“美德”，也就是应当约束他一生的12种道德标准。这些美德是节制、缄默、秩序、决心、节俭、勤奋、真诚、正义、有度、清洁、宁静和贞洁。

弗兰克林将这12种美德写给一个朋友，并征求他的意见。这位朋友看了以后说：“本杰明，你忘了最重要的一项。”

弗兰克林大吃一惊，连忙问：“是哪一项？”

这朋友回答说：“谦逊。”

弗兰克林立刻将这第13种美德添上。然后，他把自己的生活安排成每13周一个循环，决心每周要努力去实践其中的一种美德。

弗兰克林78岁的时候，他开始回顾自己的一生，思考自己在这13种美德方面做得如何。尽管他觉得还不错，因为自己已经实现了大部分的目标，但在谦逊这一点上，他认为：“我不敢自夸我在谦逊方面取得了多大成功，但从表面上看我确实已经拥有了它。”

我能理解弗兰克林为什么会如此评判自己。谦逊是人类最可贵的美德和品格，也是最难达到的。因为这是一种在不经意间表现出来的品格，而我们若刻意表现出谦逊，那就是在愚弄自己，认为自己确实有一些值得谦逊的地方。

我想起了一个很有天分的年轻牧师，他很擅长讲道。听他讲道的人越来越多，他也就开始飘飘然了。最近一次讲道结束后，一位信徒握着他的手说：“毫无疑问，你是一位非常优秀的牧师。”听到这句话，他愈发地自我膨胀起来。在和妻子开车回家的路上，他把那位信徒的话说给妻子听，但她没吭声。

看到妻子对自己的话没有任何反应，他忍不住又对妻子说：“真不知道，当代到底有多少位‘优秀的牧师’啊？”

妻子面无表情地回答说：“比你想的刚好要少一个。”

要培养温柔、和蔼的态度，谦逊是必不可少的。只有当我们不再自以为是，同时认为别人很重要的时候，才会以正确合理的方式对待他人。

先去爱，再得到爱

如果有两只羊在一座独木桥上相遇，你知道它们会如何吗？它们没有退路，想要侧身而过，又没有足够的地方。它们出于本能地知道，如果相互抵撞的话，双方都会掉到水里淹死。那么，这两只羊该怎么做呢？

大自然教会了它们：其中一只羊会躺下来，让另一只羊从它身上跨过去。结果，两只羊都安全地抵达了对岸。

金克拉先生喜欢说这样一句话：“如果你能帮助足够多的人实现他们的愿望，你也能得到生活中渴望得到的一切。”我对他的话是这样理解的：“爱人者，人恒爱之；助人者，人皆助之。”

别以为自己不可替代

无论何时，如果你有了自以为了不起的想法，就想一想下面这首饱含着真理的诗句吧。不管你“爬多高”，这首诗你总能用得上。

有时，你觉得自己很重要，

有时，你自负且开始膨胀，

有时，你想当然地认为，

你是这里最有资格的那一位。

有时，你觉得自己的离去，

会留下无法弥补的空洞。

还是遵照这个简单的指示吧，

看看它如何使你的灵魂变得谦逊。

拿一只桶，把它放到水中，

放进你的手，直至没过手腕，

然后取出，留下的洞就是

大家对你的需要程度。

你可以随心所欲溅起水花，

也可以使劲地搅得不停，

一旦停下你很快就会发现，

它会像以前一样无比平静。

这个奇特的例子告诉我们，

尽你的所能去做到最好，

为你自豪的同时也请记牢，

没有什么人是必不可少的。

　　　　　　　　　　——奥格登·纳什（Ogden Nash）

品格八：谦恭。与人交往时，要永远让对方觉得他们比你更重要，任何时候都应当如此。