曾经是互联网世界的绝对霸主,拥有世界第一的品牌影响力,为何落得被收购的命运?是什么导致了雅虎的极速衰亡?
2008年2月1日微软宣布向雅虎董事会提交收购报价,计划以每股31美元收购后者全部已发行普通股,交易总价值约为446亿美元,此报价较雅虎2008年1月31日的股票收盘价19.18美元溢价62%。然而雅虎董事会似乎并不买账,并于2月11日正式拒绝了微软的收购报价,认为这一价格“极大低估了雅虎的价值”。雅虎CEO杨致远在2月14日致股东的公开信中表示:雅虎是世界上认可度最高、最受尊敬的品牌之一,保持公司的独立比与微软合并更好。
随后的报道中显示雅虎董事会发生严重分歧,一部分股东支持雅虎独立而雅虎董事会主席波斯托克及其小组则担心杨致远在对抗微软收购过程中过于情绪化而影响了股东利益。微软董事长比尔·盖茨于2月19日声称不会提高收购雅虎的报价,收购事件一时陷入僵持状态。然而大多数分析师认为,微软会不惜一切代价收购雅虎,甚至有可能进行恶意收购。随后发生的事件验证了此观点,2008年4月5日微软向雅虎发出“最后通牒”,称如果不能与雅虎就收购在4月26日之前达成交易,就将发动收购战,废黜”现有的雅虎董事会,以选出支持微软收购的雅虎新董事。4月7日雅虎董事会做出回应:只要价钱合适,并不反对与微软交易。
被收购似乎已不可避免,回顾雅虎的发展历程,在互联网变革时期的战略选择或许是其成败的关键因素。
“霸王龙”的诞生
在互联网遥远的“古代世界”里,大地一片荒芜,几乎没有任何生物。只有一种类似于萤火虫的微小生物在互相交流、互相依靠。这种状态持续了一段时间之后,终于出现了一种巨型生物,它依靠无数“萤火虫”的亮光来壮大自己,并可随意食用地上无人问津的各类美食,而它就是互联网早期的“霸王龙”--雅虎。
互联网本是点对点的信息交流与共享,但这种共享却没有一个完整而清晰的商业模式。于是门户网站出现了,把信息通过聚拢的形式、按自身的选择标准向用户大量释放。用户通过浏览找寻自己感兴趣的信息,这些,成就了雅虎当年的辉煌。
在互联网行业最为发达的美国,雅虎建立起全球第一家真正意义上的门户网站,并迅速发展壮大,形成了以网络广告为主的盈利模式。有意思的是:当年的雅虎在邮箱、搜索引擎领域都具备绝对的市场领先地位和优势。但当时,网络广告被业界认为是唯一的、健康的盈利模式,基于此,雅虎并没有对搜索引擎和电子邮箱投入足够的力量。
在本国取得成功后,雅虎开始了全球化扩张,后来进入中国成为大家熟知的“雅虎中国”,应该说雅虎在互联网初期的战略、战术是可圈可点的。
生存环境剧变
随着互联网世界的编年史向前推进,世界上的生物种类开始变得多样化,领地和食物开始成为争夺的对象。不断成长壮大的同类型猛兽成为“霸王龙”的心腹大患。
10年前,在中国这个拥有五千年文明史和13亿人口的大国中迅速出现了以搜狐、新浪、网易为首的本土门户网站,除此之外还有中华网、TOM、21CN等网站紧随其后,实力较强的垂直门户网站更是如雨后春笋般不断涌出。由于对本国文化及用户浏览习惯更为熟悉,在获得了大量的风险投资后,这些网站逐渐取得领先地位。这时,雅虎发现自己的竞争对手已是“遍地开花”,霸主地位受到严重威胁。
僵持几年之后,GOOGLE、百度、腾讯、阿里巴巴们开始崛起,互联网呈现出多元化的发展趋势。雅虎在各国的领先地位摇摇欲坠,邮箱业务、搜索引擎的市场占有率不断下滑,而GOOGLE在搜索引擎市场中也已取得领先地位,并逐步和雅虎拉开差距。
是在市场竞争中不断被削弱最终走向死亡,还是集中兵力放手一搏?
显然,没有人愿意被动的等待死亡。
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